Narcan für mehr als verfügbar

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Gesundheitsexperten zufolge sollte das Medikament zur Umkehrung einer Überdosis breiter verfügbar sein. Es kommt nächste Woche in vielen Geschäften an, kein Rezept erforderlich.

Von Jan Hoffman und Noah Weiland

Narcan, das erste für den rezeptfreien Kauf zugelassene Medikament zur Aufhebung einer Opioid-Überdosis, wird landesweit an Drogerie- und Lebensmittelketten geliefert, teilte der Hersteller am Mittwoch mit. Große Filialen wie Walgreens, CVS, Walmart und Rite Aid sagten, sie erwarteten, dass Narcan Anfang nächster Woche online und in vielen Ladenregalen erhältlich sein werde.

Experten des öffentlichen Gesundheitswesens fordern seit langem einen besseren Zugang zu dem Medikament, das sie als entscheidende Waffe gegen steigende Überdosierungsraten bezeichnen. In den letzten zwei Jahren gab es in den Vereinigten Staaten jeweils mehr als 100.000 Todesfälle durch Opioidüberdosierung.

Narcan ist bereits ein fester Bestandteil für Rettungskräfte und Straßeneinsätze. Jetzt hoffen Wissenschaftler und Gesundheitsbehörden, dass Narcan irgendwann in öffentlichen Bibliotheken, U-Bahnen, Wohnheimen, Feinkostläden und Straßenautomaten alltäglich wird.

Sie gehen auch davon aus, dass es zu einem festen Bestandteil in Medikamentenschränken werden könnte, da immer mehr Menschen erkennen, dass illegale Partydrogen wie Kokain und gefälschte Xanax-Pillen möglicherweise mit dem tödlichen Opioid Fentanyl versetzt sind.

Hier erfahren Sie, was Sie über den Kauf dieses lebensrettenden Medikaments wissen müssen.

Narcan ist eine Nasenspray-Version des Medikaments Naloxon, das die Wirkung eines Opioids auf das Gehirn blockiert und eine Person rettet, die unter Medikamenten wie Fentanyl, Heroin oder Oxycodon leidet.

Bei einer Person liegt möglicherweise eine Überdosis vor, wenn ihre Atmung verlangsamt oder gestoppt ist und sich die Pupillen der Augen punktgenau verengen. Naloxon gilt im Allgemeinen als so sicher, dass Experten sagen, dass es bei einer möglichen Überdosis besser ist, die Einnahme zu riskieren als zu zögern.

Jeder Karton enthält zwei handtellergroße Kolben, die jeweils mit vier Milligramm Naloxon gefüllt sind. Der Retter führt die Sprühspitze in das Nasenloch des Patienten ein und drückt den Kolben herunter.

Normalerweise reicht eine Dosis aus, um eine Überdosis innerhalb von zwei bis drei Minuten rückgängig zu machen. Suchtspezialisten haben jedoch berichtet, dass in Gebieten, in denen die Fentanylversorgung recht stark ist, möglicherweise eine zweite Dosis erforderlich ist.

Narcan und andere Naloxon-Nasensprays beseitigen eine Opioid-Überdosis schnell und sind einfach anzuwenden.

Die Kosten dürften das Ausmaß der Einführung von Narcan bestimmen. Der Hersteller Emergent BioSolutions schlägt 44,99 US-Dollar als Preis für die Zwei-Dosen-Box vor.

„Menschen mit etwas Geld und Motivation werden sich für dieses Produkt entscheiden, was fantastisch ist“, sagte Brendan Saloner, Experte für Suchtpolitik an der Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health. „Dazu können auch besorgte Familienmitglieder gehören.“

Aber diejenigen, die Narcan am dringendsten benötigen, können es sich möglicherweise nicht leisten, fügte er hinzu und sagte: „Dazu gehören auch Menschen, die keine Wohnung haben oder finanziell unsicher sind und bei denen das Risiko einer Überdosis am größten ist.“

Als Narcan nur auf Rezept erhältlich war, wurde es von öffentlichen und privaten Versicherungen problemlos übernommen. Diese Pläne schränken jedoch in der Regel den Versicherungsschutz für rezeptfreie Medikamente ein.

Einige staatliche Medicaid-Programme haben bereits angekündigt, dass sie Narcan abdecken werden, sobald es rezeptfrei erhältlich ist. Zu diesen Staaten gehören Missouri, Kalifornien, Massachusetts, Washington, Rhode Island und Oregon.

Emergent sagte, dass die Preise für Großverkäufe an öffentliche Interessengruppen und staatliche Gesundheitsämter niedriger wären, die Narcan wiederum an lokale Outreach-Organisationen und Kliniken verteilen würden.

Einzelhändler legen oft teurere oder gestohlene Produkte hinter den Ladentisch oder in eine verschlossene Kiste. Aber Verhaltensgesundheitsexperten sagen, dass Kunden möglicherweise davor zurückschrecken, Ladenangestellte nach Narcan zu fragen, aus Angst vor hochgezogenen Augenbrauen und abweisenden Kommentaren – Zeichen der allgegenwärtigen Stigmatisierung rund um Drogenkonsum und -sucht.

Über eine Sprecherin teilte Rite Aid mit, dass Narcan an der Apothekentheke und in den Schmerzabteilungen erhältlich sei. Viele Geschäfte, darunter auch CVS, bieten es auch an der Kasse an. Rite Aid, Walgreens, Walmart und CVS sagten außerdem, dass Narcan nächste Woche über ihre Online-Sites gekauft werden könne, was mehr Privatsphäre biete.

„Stigmatisierung wird immer da sein, aber ich denke, dass sich im letzten Jahrzehnt die Art und Weise, wie die Öffentlichkeit Naloxon wahrnimmt, grundlegend verändert hat und viel mehr Menschen bereit sind, es zu tragen“, sagte Dr. Saloner.

Obwohl Narcan das erste Medikament gegen Überdosierung ist, das rezeptfrei verkauft wird, dürfte das Feld bald mit weniger teuren Konkurrenten überfüllt sein.

Ein generisches Naloxonspray von Teva Pharmaceuticals ist immer noch auf Rezept erhältlich, was bedeutet, dass es in der Regel von öffentlichen und privaten Krankenversicherungen abgedeckt wird. In den meisten Bundesstaaten verlassen sich Apotheker auf eine „Dauerbestellung“ für das Spray, was bedeutet, dass sie für die Abgabe keine ärztliche Verschreibung benötigen. Für eine Person mit Medicaid- oder Gewerbeversicherung könnte generisches Naloxon durchaus weniger als 10 US-Dollar kosten.

CVS ermutigt Kunden, an der Apothekentheke nach Narcan zu fragen, „damit unsere Apothekenteams den Versicherungsplan eines Patienten auf mögliche Einsparungen bei verschreibungspflichtigen Naloxonprodukten prüfen können“, sagte ein Sprecher.

Anfang des Sommers erteilte die Food and Drug Administration die rezeptfreie Zulassung für RiVive, ein Naloxonspray, das Anfang 2024 erwartet wird. RiVive, hergestellt von Harm Reduction Therapeutics, ist als kostengünstiges Produkt hauptsächlich für Outreach-Gruppen gedacht.

Andere Formen von Naloxon, darunter einige mit höheren Konzentrationen und einige, die in Spritzen abgefüllt werden, sind bereits auf Rezept erhältlich.

Jan Hoffman schreibt über Verhaltensgesundheit und Gesundheitsrecht. Zu ihren weitreichenden Themen gehören Opioide, Stämme, reproduktive Rechte, psychische Gesundheit von Jugendlichen und Impfskepsis. Mehr über Jan Hoffman

Noah Weiland ist Gesundheitsreporter im Washingtoner Büro. Er war Teil eines Teams, das 2020 für seine Berichterstattung über Covid-19 einen Pulitzer-Preis gewann. Mehr über Noah Weiland

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